O chocolate é uma delícia apreciada o ano todo, mas o consumo é sempre maior na época da Páscoa. Rico em vitaminas, minerais, magnésio e ácido oléico, é uma excelente fonte de energia, apesar de seu elevado teor calórico, principalmente em gorduras.
Sustâncias contidas no chocolate podem ser benéficas à saúde e principalmente ao coração. A presença do ácido oléico, encontrado no cacau, é interessante para controlar os triglicérides (gorduras) e aumentar o bom colesterol (HDL).

Existem várias pesquisas que comprovam os benefícios do chocolate. Uma delas é da Mayo Clinic Health Letter que demonstrou que o chocolate amargo (feito de cacau puro e sem adição de gorduras do leite), possui níveis elevados de flavonóides antioxidantes, age como protetor cardiovascular. Em artigo publicado na revista Nature, os cientistas afirmaram que a adição do leite ao chocolate pode cortar essa propriedade benéfica.

Veja mais alguns dos benefícios do chocolate:
 
- Melhora do humor e alívio do estresse: o chocolate contém substâncias que estimulam a produção de serotonina, que ajuda a combater a depressão e a ansiedade, além de estimular os centros de prazer e bem-estar.
- Afrodisíaco: estabiliza a dopamina e a serotonina, importantes substâncias das funções cerebrais e favorece a liberação de endorfinas e encefalinas  mediadores químicos relacionados ao prazer.
- Saudável: o chocolate escuro é rico em flavonóide e ácido gálico, que são antioxidantes que ajudam a proteger os vasos sanguíneos, prevenir câncer e promover a saúde do coração.
- Combate aos Radicais Livres: os antioxidantes presentes no chocolate combatem os radicais livres, retardando, assim, o envelhecimento, e ajudam a diminuir os níveis de LDL (o mau colesterol) no sangue e a evitar o envelhecimento prematuro da pele.

- Na manipulação: É possível manipular medicamentos em tabletes ou pastilhas sabor  chocolate. Que delicia um tratamento com gostinho de sobremesa. Os chocolates terapêuticos são inéditos e, devem ser encomendadas de acordo as prescrições. Por enquanto, são manipulados em tabletes e pastilhas no sabor meio amargo. O valor pode variar conforme as substâncias e dosagens a serem manipuladas.              

Cuidado com os exageros:

O excesso do chocolate na Páscoa, ou em qualquer época, pode ser prejudicial, principalmente se estes forem ao leite e branco, devido às gorduras saturadas presentes no leite. Em excesso, pode causar enxaqueca, irritações na pele, no estômago e na mucosa intestinal.

Fica então a dica da Formularium: Dê preferência aos chocolates que tenha um maior teor de cacau, pois é ele que agrega os maiores benefícios do chocolate.

Feliz Páscoa!